Rétrospective de la saison 2010

Comme vous l'indique le titre, la deuxième édition du Canal Lachine prend son envol est maintenant terminée. Il est donc temps pour nous de vous dévoiler les résultats chiffrés du projet pour 2010!

Deux plantations ont été réalisées avec l'aide de bénévoles de chez Morgan Stanley, Price Waterhouse Coopers et Pro-Vert Sud-Ouest. Ce sont désormais 132 végétaux indigènes qui ont été plantés et qui offrent refuge et ravitaillement pour les oiseaux et les insectes pollinisateurs. Ces arbres, arbustes et vivaces aident aussi à élargir la biodiversité écologique sur les berges du canal et à améliorer l'environnement du Sud-Ouest en absorbant la poussière et le CO2.

En seize corvées de nettoyage des berges, 629 kg de déchets ont été ramassés et si l'on inclue les corvées de Canal Bleu, cela fait 762 kg! Les articles prédominants retrouvés sont en première place le tabac (4677), en deuxième place les emballages de nourriture (1947) et en troisième place le polystyrène (1753) qui inclue le styromousse et le plastique #6. De telles données nous indiquent quels types d'interventions peuvent être entreprises par les gestionnaires des lieux mais aussi par des organismes comme Pro-Vert Sud-Ouest en terme de sensibilisation environnementale. On peut aussi penser à tout le bien que le retrait de ces déchets de l'environnement fera à ce dernier.

J'aimerais remercier tous les gens qui nous sont venus en aide lors de nos activités. Nous n'aurions pas pu en faire autant sans eux! La récolte de déchets exige patience et même persévérance! Le plus nous sommes, le plus nous pouvons récolter de déchets et sur de plus grandes distances. La plantation de végétaux peut sembler facile lorsque nous n'avons qu'une plante à mettre en terre mais si vous devez répéter la tâche plus d'une fois dans une terre parfois rocheuse qu'il faut d'abord détourber, vous en ressentirez les implications le lendemain dans vos muscles!

Je tiens aussi à remercier nos généreux contributeurs pour leur support financier, matériel, technique et terrain: Pro-Vert Sud-Ouest, le Comité ZIP Ville-Marie, Price Waterhouse Coopers, H2O Aventures, Soverdi et l'Agence Parcs Canada.

L'année prochaine, nous espérons explorer de nouveaux volets dont le contrôle des plantes exotiques envahissantes. Joignez-vous à nous!

Les plantes envahissantes: le phragmite commun

Son nom ne vous dit peut-être rien, mais vous l'avez sûrement déjà vu, que ce soit le long du canal Lachine, d'une autoroute du sud du Québec ou de terres nouvellement défrichées. Le phragmite commun, ou roseau commun, est l'une des espèces végétales s'étant le plus propagées dans la province au cours des dernières années. Le phénomène inquiète les biologistes et dérange les agriculteurs. De quoi s'agit-il exactement?

Description

Cette grande plante forme de denses colonies dans les milieux humides (marais, berges, lacs, fossés le long des autoroutes) dont la tige dressée peut atteindre de 1,5 à 2,5m de hauteur. L'inflorescence est une grande pannicule plumeuse dont la couleur varie du jaune verdâtre au rouge brunâtre. La reproduction se fait de 2 manières:

• sexuée, par la dissémination des graines;
• végétative, par la propagation de rhizomes* et de stolons**.

On retrouve le roseau commun sur tous les continents à l'exception de l'Antarctique. S'il est présent depuis 3000 ans en Amérique du Nord, ce n'est que depuis la fin des années 1950 qu'il a pris une expansion remarquable dans le sud-ouest du Québec. Par exemple, aux îles de Boucherville, sa progression a été fulgurante. Absente de la région en 1970, cette plante occupe maintenant près de 250 000 m2 et semble toujours en expansion. (1) C'est un génotype européen, donc exotique, introduit au cours des derniers siècles, qui cause cependant problème, en plus des perturbations des milieux naturels telles que le dragage, l'excavation, l'aménagement, etc. En effet, les sols remués sont le lieu idéal de la propagation du phragmite.

Impacts de la propagation

Flore

Les zones envahies par le phragmite commun sont souvent denses et impénétrables. Les multiples moyens de reproduction lui permettent de se reproduire en moyenne 3 fois plus vite que la végétation indigène. Il s'adapte facilement aux périodes d'inondation et d'assèchement tout en tolérant de grands écarts de température. Avec le temps, il modifie l'hydrologie des sols par évapotranspiration*** et parce qu'il forme une épaisse litière au sol qui est 3 fois plus épaisse que celle de la végétation indigène, recouvrant ainsi l'eau et empêchant la croissance d'autres végétaux. Par conséquent, cette plante très résistante, tolérante et agressive se classe parmi les espèces végétales envahissantes les plus difficiles à contrôler.

Faune

Les recherches ne peuvent pour l'instant pas statuer sur les impacts subis par la faune. Cependant, en se basant sur certaines observations, l'accumulation de la litière de phragmite et l'importante densité des rhizomes empêcherait les poissons de se déplacer dans les zones affectées. À preuve, le grand brochet fraierait 3 fois moins dans les marais envahis par le phragmite. À long terme, de plus en plus d'espace sera occupé par le phragmite, réduisant ainsi l'espace de frayage des poissons. Il en est de même pour les espèces d'oiseaux qui ont besoin d'eau pour nicher. L'unique intérêt que présente le phragmite pour la faune est l'abri, le seul qui soit en début de saison printanière. Autrement, quelques espèces de mammifères comme le rat musqué en mangent les rhizomes.

Solutions en matière de gestion et de prévention

Au Canada, l'utilisation d'herbicides est proscrite, ce qui pousse la recherche de solutions écologiques. Vu l'agressivité de la plante, la plantation ou la semence d'espèces indigènes près des sites de phragmite est insuffisante. Il faut plutôt excaver la zone de façon à en retirer tous les rhizomes et évacuer la matière excavée vers un site d'enfouissement ou, le cas échéant, une zone déjà envahie de phragmite. L'intervention doit se faire avant le mois d'août lorsqu'ont lieu la formation des graines et la germination. Puis, la zone excavée doit aussitôt être ensemencée ou plantée d'arbres ou d'arbustes. Une bande arbustive, aussi mince soit-elle, empêcherait le phragmite de s'étendre car l'ombre et la barrière physique créées suffisent à empêcher la progression des rhizomes et des stolons. Une autre technique, présentement testée, consiste à recouvrir d'une épaisse toile opaque les zones excavées et d'y semer un mélange optimal de graines de plantes indigènes pour inhiber la croissance du phragmite.

Définitions
*Rhyzome: Partie souterraine ou subaquatique de la tige qui contribue à la fixation de la plante dans le sol qui, en s'enfonçant dans le sol et en se ramifiant, permet la multiplication de la plante. **Stolon: Organe végétal constitué d'une tige aérienne qui pousse au niveau du sol et qui, au niveau des nœuds, donne naissance à une nouvelle plante. Lorsque la nouvelle plantule est autonome, le stolon meurt. ***Évapotranspiration: L'eau perdue dans l'air à partir à la fois de la surface du sol et des plantes.

Sources

BRILLANT, R. ET DUMONTIER, M. (30 janvier 2010). La semaine verte : Une menace, le roseau phragmite?, http://www.radio-canada.ca/ [En ligne]. http://www.radio-canada.ca/audio-video/pop.shtml#urlMedia=http://www.radio-canada.ca/Medianet/2010/RDI2/LaSemaineVerte201001301801_1.asx Page consultée le 8 septembre 2010.

Godmaire, H. et Côté, S. (2006). Connaissez-vous cette espèce exotique envahissante ? Le roseau commun. http://www.nature-action.qc.ca/ [En ligne].http://www.nature-action.qc.ca/nature_action/pdf/Evee/Roseau%20commun.pdf

LAVOIE, C. (Juin 2008). Envahissement du roseau commun le long des corridors routiers : état de situation, causes et gestion, Études et recherches en transport pour le Ministère des transports du Québec, Gouvernement du Québec. http://www.mtq.gouv.qc.ca/ [En ligne]. http://www.mtq.gouv.qc.ca/portal/page/portal/Librairie/Publications/fr/ministere/recherche/etudes/rtq0802.pdf

Ministère de l’Agriculture, Pêcheries et Alimentation du Québec (2009). Gestion des mauvaises herbes : Phragmite commun. http://www.mapaq.gouv.qc.ca/ [En ligne]. http://www.mapaq.gouv.qc.ca/Fr/Productions/Protectiondescultures/mauvaisesherbes/fichesmauvaiseherbes/PhragmiteCommun.htm Page consultée le 19 juillet 2010.

Crédit photo: Jacques Brisson

Le Grand Nettoyage des rivages canadiens

Voici un petit message pour vous faire part d'une initiative de l'aquarium de Vancouver devenue un programme national, le Grand Nettoyage des rivages canadiens. Il a pour but d'inciter la population locale de tous les coins du pays à agir face à la santé de ses rivages en les invitant à organiser, annuellement, une grande corvée de nettoyage des berges près de chez elle.

Cette année, on invite la population à organiser ce genre d'événement dans la semaine du 18 au 25 septembre. À Montréal, une corvée aura lieu au Parc Angrignon, samedi le 18 septembre, de 9h30 à midi. On attend déjà près de 200 personnes, je vous invite donc à vous joindre à la fête!

Les corvées de nettoyage sont le lieux de découvertes de toutes sortes, tant de déchets inhabituels que de beautés naturelles! Elles permettent de se familiariser avec les habitats naturels qui nous entourent et d'en apprécier davantage la valeur au quotidien.

Pour plus de renseignements sur le Grand Nettoyage des rivages canadiens, visitez le site:
http://shorelinecleanup.ca/fr.

Activités en septembre

Vue aérienne du canal de Lachine, Société du Vieux-Port de Montréal Inc.

Nous voilà à la rentrée des classes ou de retour au travail, bref, c’est la fin des vacances estivales ! Ce faisant, nous avons choisi d’organiser quelques activités de nettoyage des berges en soirée puisque les fins de semaine deviennent à ce temps-ci de l’année très précieuses ! Les dates sont les suivantes :

· Jeudi 9 septembre de 17h30 à 20h00, à l’île Monk (http://maps.google.ca/maps?hl=fr&q=%C3%AEle+monk,+lachine&ie=UTF8&hq=&hnear=Boulevard+Monk,+Montr%C3%A9al,+Communaut%C3%A9-Urbaine-de-Montr%C3%A9al,+Qu%C3%A9bec&ll=45.431068,-73.670921&spn=0.002496,0.007725&t=h&z=18)

· Mercredi 29 septembre de 17h30 à 20h00 à la passerelle Sir-Georges-Étienne-Cartier (http://maps.google.ca/maps?hl=fr&q=%C3%AEle+monk,+lachine&ie=UTF8&hq=&hnear=Boulevard+Monk,+Montr%C3%A9al,+Communaut%C3%A9-Urbaine-de-Montr%C3%A9al,+Qu%C3%A9bec&ll=45.47235,-73.581415&spn=0.002494,0.007725&t=h&z=18)

Pour toute information (comment se rendre aux sites, les activités en octobre, etc.) ou pour nous confirmer votre présence à l’une (ou aux 2 !) des activités, vous pouvez nous appeler ou nous écrire par courriel. Pour l’activité du 9 septembre à l’île Monk, nous pouvons embarquer quelques personnes dans notre voiture, sinon consultez le site de la www.stm.info pour connaître la ligne d’autobus la plus convenable pour vous.

Nous apprécions beaucoup votre contribution à notre projet et sommes heureux de tout le temps que vous êtes en mesure de nous accorder, qu'il s'agisse d'une heure ou de 3!

Les déchets au fil de l'eau: des répercussions à grande échelle et à long terme

Pour certains, il semble facile de se convaincre qu'une fois un objet hors de sa vue, il n'existe plus. Malheureusement, les gens qui jettent allègrement des déchets dans la nature devraient savoir que les choses ne sont pas aussi simples! Voici donc les possibilités qui attendent les déchets que l'on rejette directement dans l'environnement, tout particulièrement ceux qui se retrouvent dans les cours d'eau, comme le canal de Lachine. Je vous promet qu'il sera difficile d'oublier les déchets vagabonds à la suite de cet article!

1. Des risques pour la santé

Il y a 2 principales façons pour un déchet de nuire à la santé des plantes, des animaux et des hommes: la première se fait par bioaccumulation et la deuxième, par ingestion/restrainte physique.

D'abord, les déchets peuvent contenir des composantes toxiques qui se retrouvent dans l'environnement et se propagent jusqu'à nous par la chaîne alimentaire. Il s'agit du principe de bioaccumulation qui se définit comme suit:

Accumulation progressive d’une substance spécifique dans le corps d’un organisme vivant. Les substances bioaccumulatives peuvent provenir de diverses sources (air, eau, sol), sont généralement solubles dans les matières grasses (chez les animaux et l’homme, c’est dans les matières adipeuses qu’elles s’accumulent) et ne se décomposent pas dans l’organisme. La bioaccumulation augmente de manière exponentielle du bas vers le haut de la chaîne alimentaire.

Cela signifie qu'à long terme , les polluants qui demeurent dans l’environnement affectent la santé des organismes vivants et plus particulièrement des carnivores. Un exemple courant est celui du thon qu'il est déconseillé de manger en trop grande quantité puisqu'il est contaminé au mercure.

Les déchets représentent également un danger s'ils sont ingérés par les animaux, qui les confondent avec des 'aliments' de leur régime alimentaire. 111 des 312 espèces d’oiseaux marins, soit 36%, confondent le plastique avec leurs proies et l’ingèrent; les tortues méprennent les sacs de plastique pour des méduses.

Une fois ingéré, le plastique reste pris dans le système digestif des animaux car il n’est pas digestible. Très souvent, il bloque le système digestif, faisant en sorte que les animaux en meurent de faim. Mais ce n’est pas terminé! Une fois la carcasse de l’animal décomposée, le plastique est toujours intacte et continue de poser un risque à la vie animale.

La faune marine peut rester coincée dans des déchets. À court terme, cela peut empêcher l’animal de poursuivre ses activités de façon normale mais à long terme, ça fera obstacle à sa croissance et pourra entraîner sa mort. De nombreuses tortues ont été retrouvées dans un état semblable à celle que l'on peut voir ci-haut. Étant petites, elles sont restées prises dans un anneau de bouchon de bouteille de plastique et, à l'instar des corsets du Moyen-Âge, ont grandies, déformées.

2. Perte de biodiversité

La biodiversité, c’est :

La variabilité des organismes vivants de toute origine, y compris, entre autres, les écosystèmesterrestres, marins et autres écosystèmes aquatiques et les complexes écologiques dont ils font partie ; cela comprend la diversité au sein des espèces, entre les espèces ainsi que celle des écosystèmes.

Un des principaux effets de la pollution est de modifier l’habitat naturel, faisant en sorte qu’il ne répond plus à tous les besoins vitaux d’une espèce. Certains polluants agissent directement sur le biote (organisme vivant), le tuant, l’affaiblissant ou l’empêchant de remplir ses fonctions biologiques essentielles (alimentation, reproduction, etc.).

La pollution désigne l’ajout de substances généralement absentes ou présentes en concentrations beaucoup plus faibles, et peut être attribuable aux éléments suivants :

• le rejet de substances toxiques
• la contamination bactérienne
• l’accumulation d’éléments nutritifs

Si ce genre de pollution est surtout due aux activités industrielles et agricoles, les déchets domestiques, comme les produits ménagers, contribuent aussi au problème. Heureusement, on retrouve de plus en plus de produits nettoyants faits à base d'ingrédients naturels (ex. plantes) et sans phosphate, sans chlore, etc. Et si le pouvoir de citoyen est limité quant aux lois régissant la pollution industrielle, le pouvoir d'achat permet au consommateur de boycotter une compagnie qui ne respecterait pas l'environnement. Les compagnies vouent beaucoup à leur image et sont prêtes à modifier une partie de leurs produits ou leurs procédés industriels pour faire la paix avec l'opinion publique (qui a un impact sur sa cote en bourse!).

3. L'interrelation des cours d'eau

Comment un déchet jeté dans le canal Lachine peut-il se retrouver dans l'océan Atlantique? Le principe des bassins versants nous donne un indice!

Le bassin versant:

C'est l'ensemble du territoire géographique dont toutes les eaux pluviales, de ruissellement ou d'infiltration s'écoulent par gravité vers un même cours d'eau.

Au Québec, le bassin versant du fleuve Saint-Laurent couvre près du 1/3 du territoire provincial et s'étend vers l'Ontario et les États-Unis autour des Grands Lacs. Des centaines de rivières se versent dans le fleuve qui débouche dans le Golfe du Saint-Laurent qui lui rejoint l'océan Atlantique.

À l'échelle de la planète, presque tous les cours d'eau sont reliés de cette même façon. C'est ainsi qu'une bouteille jetée dans le canal de Lachine pourrait se retrouver dans l'océan Atlantique, et de même pour les polluants de toutes sortes (industriels, agricoles, domestiques).

Des ''continents de'' déchets

Une fois dans l’océan, les déchets sont entraînés par les courants marins et les vents. Dans chaque océan, on trouve une zone de convergence des courants qui fait en sorte que les déchets s’y concentrent. Ces concentrations de déchets ont été surnommées ‘continents’ de déchets puisqu’elles s’étendent parfois sur plusieurs kilomètres. En réalité, de par leur décomposition, ces ‘continents’ prennent plutôt des allures de soupe toxique.

Et voilà comment la pollution de l'un devient le problème des autres! Un simple geste de négligence, reproduit à l'ensemble de la planète par des centaines de millions de personnes, ont les résultats que nous venons d'étaler. Comme quoi il en faudrait si peu de chacun et chacune pour une planète en meilleure santé!

Sources:

Commission de protection des Eaux, du Patrimoine, de l’Environnement, du Sous-sol et des Chiroptères (2007). Qu’est-ce que le «bassin versant» d’un cours d’eau?, http://www.cpepesc.org/Qu-est-ce-que-le-bassin-versant-d.html [En ligne]. http://www.cpepesc.org Page consultée le 19 août 2010.

GreenFacts : Faits sur la santé et l’environnement : Glossaire (2009). http://www.greenfacts.org/fr/ [En ligne]. http://www.greenfacts.org/fr/glossaire/abc/bioaccumulation.htm Page consultée le 18 août 2010.

Intelligence verte : Écologie et développement durable : Dictionnaire du bio (2010). Bioaccumulation, http://www.intelligenceverte.org/ [En ligne]. http://www.intelligenceverte.org/bioaccumulation-g.asp Page consultée le 18 août 2010.

KÖNIG, C. (2010). L’eau est-elle encore bleue ? http://www.futura-sciences.com/fr/ [En ligne]. http://www.futura-sciences.com/fr/doc/t/developpement-durable/d/leau-est-elle-encore-bleue_618/c3/221/p6/ Page consultée le 18 août 2010.

WATSON, P. (2006). The Plastic Sea, http://thetyee.ca/Views/2006/07/26/PlasticSea/ [En ligne]. http://thetyee.ca Page consultée le 18 août 2010.

Crédits photos, images et schémas:

1. Flat-rock.org (2010). ‘Bioaccummulation’ catalog, http://www.flat-rock.org/seyretfiles/?q=Bioaccumulation&images [En ligne]. http://www.flat-rock.org Page consultée le 17 août 2010.

2. LOWER, S. (2009). Polymers and plastics : an introduction, http://www.chem1.com/acad/webtext/states/polymers.html [En ligne]. http://www.chem1.com Page consultée le 17 août 2010.

3. Veilleur de jour (2009). Ces albatros morts d’avoir trop mangé de plastiques, http://veilleur.blog.lemonde.fr/2009/11/03/ces-albatros-morts-davoir-mange-trop-de-plastiques/ [En ligne]. http://veilleur.blog.lemonde.fr Page consultée le 17 août 2010.

4. CANCALOSI, J. (2009). Portland Ban the Bag, http://action.surfrider.org/p/dia/action/public/?action_KEY=1941 [En ligne]. http://action.surfrider.org Page consultée le 17 août 2010.

5. MONTAIGNE, F. (2007). Global fisheries crisis, http://ngm.nationalgeographic.com/2007/04/global-fisheries-crisis/montaigne-text [En ligne]. http://ngm.nationalgeographic.com Page consultée le 20 août 2010.

6. Jeff (2010). This is why you need to dispose of plastic properly, http://www.dailyrandom.com/tag/turtles/ [En ligne]. http://dailyrandom.com Page consultée le 20 août 2010.

7. Éducation à l’environnement (2010). L’océan, http://environnement.ecoles.free.fr/dossier_pedagogique_environnement_ocean.htm [En ligne]. http://environnement.ecoles.free.fr Page consultée le 18 août 2010.

8. Scipeeps.com (2009). The effects of pollution, http://scipeeps.com/ [En ligne]. Page consultée le 18 août 2010.

9. KIEFFER, M. (2006). Pollution industrielle, http://naturendanger.canalblog.com/albums/pollutions_et_consequences/photos/3195785-pollution_industrielle.html [En ligne]. http://naturendanger.canalblog.com Page consultée le 18 août 2010.

10. Commission de protection des Eaux, du Patrimoine, de l’Environnement, du Sous-sol et des Chiroptères (2007). Qu’est-ce que le «bassin versant» d’un cours d’eau?, http://www.cpepesc.org/Qu-est-ce-que-le-bassin-versant-d.html [En ligne]. http://www.cpepesc.org Page consultée le 19 août 2010.

11. BACK, F. (1995). Le fleuve aux grandes eaux, Les Éditions Québec-Amérique et la Société Radio-Canada, Montréal, 1995, 118pp.

12. JEAVANS, C. (2008). Mid-ocean dinner date saves rower, http://news.bbc.co.uk/2/hi/americas/7571663.stm [En ligne]. http://news.bbc.co.uk Page consultée le 18 août 2010.

13. The World (2009). Great Pacific Garbage Patch, http://www.theworld.org/2009/08/21/great-pacific-garbage-patch/ [En ligne]. http://www.theworld.org Page consultée le 18 août 2010.

14. Sail-world.com (2010). Giant Floating Garbage Patch – confirmed in the Atlantic too., http://www.sail-world.com/Cruising/international/Giant-Floating-Garbage-Patch---confirmed-in-the-Atlantic-too./66835 [En ligne]. http://www.sail-world.com Page consultée le 20 août 2010.

Activité de nettoyage le samedi 28 août à Lachine

Comme le temps passe vite: c'est déjà la fin de l'été! Le fond de l'air semble se rafraîchir, les fournitures scolaires ont réapparues dans les vitrines des boutiques et les feuilles de certaines plantes ont commencé à changer de couleur. Le projet aussi voit la fin de sa deuxième saison approcher, soit à la fin du mois d'octobre.

C'est le temps de donner un dernier effort avant que le froid ne s'installe! Laissons le canal tout propre pour l'hiver pour que les poissons et les nombreux oiseaux qui y vivent s'en portent mieux jusqu'au printemps prochain!

Joignez-vous donc à nous lors d'une activité de nettoyage matinale ce samedi 28 août, de 9h à 12h. Nous commencerons au Centre de services aux visiteurs et nous dirigerons vers le Pont Rockfield.

Gants, pinces à déchets, sacs, eau et collation sont fournis! (Et je vous promets mes fameux biscuits à l'avoine et aux pépites de chocolat!)

Bonne semaine à tous et à toutes et bon retour à l'école à tous/toutes les étudiant-e-s!

(Ci-dessus, la plantation réalisée avec des employés de Morgan Stanley plus tôt, au mois de juin. Nous passerons justement devant samedi!)

Activité de nettoyage le mercredi 4 août à l'îlot Charlevoix

Ce mercredi 4 août, entre 10h et 13h, l'équipe du projet Le Canal Lachine prend son envol et la cohorte 2010 de Katimavik seront en oeuvre à l'îlot Charlevoix pour une activité de nettoyage des berges. Le grand public est aussi invité à se joindre au groupe qui se réunira au sud de la passerelle Atwater à 10h.

Collation et eau sont fournies, tout comme les gants de travail, les pinces de jardin et les sacs pour ramasser les déchets. Le port de souliers fermés et d'un chapeau est recommandé!

Venez donc nous aider à faire du canal de Lachine un milieu de vie sain pour tous!