Les
nombreux bénévoles qui participent avec nous au nettoyage des berges du
Canal-de-Lachine n’hésiteraient pas une seconde si on leur demandait quel est
le déchet le plus répandu : le fameux mégot de cigarette!
Un
mégot, c’est tout petit, non? En fait, lorsqu’on les ramasse un par un, on
constate que ce n’est pas si inoffensif. Seulement en arpentant la piste
cyclable du Canal-de-Lachine, nous ramassons des centaines de mégots lors de
chaque activité de nettoyage. Un problème qui ne touche évidemment pas que le
canal. Représentant la première source de déchets au monde, c’est 4,95 milliards
de mégots qui se retrouveraient par terre ou dans les cours d’eau chaque année
(source : fondation Surfrider). Un
phénomène qui engendre des impacts bien réels.
Des impacts, quels impacts?
La
croyance populaire veut que le mégot de cigarette soit biodégradable, mais cela
est tout simplement faux. En fait, les cigarettes sont photodégradables, ce qui
signifie qu’au bout d’un moment relativement long, elles ne seront plus
visibles à l’œil nu. Par contre, toutes les matières toxiques que les filtres
ont absorbées se dilueront dans l’eau et
le sol. Nous parlons ici de la nicotine, de l’éthylphénol, de résidus de
pesticides, de métaux lourds, de gaz toxiques comme l'ammoniaque et l'acide
cyanhydrique… La liste répertorie pas moins de 4 000 substances nocives!
Autant
de déchets toxiques qui sont néfastes pour la santé environnementale des cours
d’eau et pour les animaux. Une étude récente permet d’imager cet impact. Mis
dans un litre d’eau, un seul mégot a tué par empoisonnement la moitié des
petits poissons présents en seulement 96 heures. De plus, certains animaux
marins vont ingérer les mégots de cigarette, les prenant pour de la nourriture.
Ce phénomène cause parfois leur mort, ou bien provoque un faux sentiment de
satiété qui amènera à leur sous-nutrition.
Outre
les dangers pour les espèces vivantes, les mégots de cigarettes sont aussi
responsables de la contamination de l’eau. Un «tout petit mégot» pollue jusqu’à
500 litres d’eau et un mètre cube de
neige, lequel se retrouvera rapidement dans les cours d’eau et les nappes
phréatiques.
Je fais quoi avec mon mégot alors?
La première
piste de solution serait de vérifier s’il y a un cendrier fourni par la ville à
proximité. Beaucoup de mégots de cigarettes sont retrouvés à une distance
relativement petite d’un cendrier. La contamination pourrait donc être
facilement évitée. Toutefois, des études ont montré que le réflexe de jeter son
mégot par terre est bien ancré chez la plupart des fumeurs. Voilà pourquoi il est
important de réfléchir à ses actions et à leur répercussion avant de jeter son
mégot par terre.
La
solution privilégiée serait pour les fumeurs de garder sur eux un cendrier
portatif. Ainsi, même si aucun cendrier de la ville n’est situé près de vous,
vous n’aurez pas à jeter votre mégot au sol.
Enfin,
rappelez-vous toujours qu’un «tout petit mégot» peut avoir de grands impacts
que l’on peut facilement éviter!
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| Les cendriers portatifs existent en différents modèles et sont en vente sur différents sites web. |
Sources :
